A través de un amigo común he recibido la triste noticia del fallecimiento en Caracas, el 6 del actual, de pintor y humorista gráfico PEDRO LEÓN ZAPATA. Pedro llevaba 50 años colaborando en el periódico EL NACIONAL con una viñeta diaria que él había bautizado como ZAPATAZOS. Haciendo uso de su libertad, siempre fue crítico con el poder lo que sin duda gustaba a la oposición. Zapata decía: "La libertad es una cosa contra la cual todos los gobiernos totalitarios sienten un temor inmenso". En Venezuela un gobierno totalitario se hizo con el poder y cuando le llegó el turno de ser criticado reaccionó con malos modos: atacando, insultando, amenazando y haciéndoselo difícil al crítico y a su medio. Y así ha sido en los últimos tiempos, para él y para todos aquellos que se negaban a pasar por el aro del tirano de turno. Al final se nos fue llevando su pena al más allá ¡Descanse en paz!
En España Pedro León estuvo con nosotros en una de las Muestras de Humor Gráfico de la Universidad de Alcalá. Yo le conocía personalmente y me sentí muy honrado con su amistad. En 1997 le visité en Caracas para hacerle una entrevista que se publicó en la revista Quevedos y en Tebeosfera. Después se instituyó en nuestro país el premio QUEVEDOS de Humor Gráfico; en varias ocasiones presenté su candidatura con el patrocinio de FECO y de la AACE. No llegaron a dárselo pero estuvo muy cerca de conseguirlo; Zapata siempre fue un serio candidato.
José María Varona "Che"
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